宝宝的大脑几岁了？ ——MRI告诉你婴幼儿大脑“髓鞘化”发育年龄

　　什么是髓鞘以及髓鞘化?

　　我们大脑的日常工作离不开一种叫做“神经元”的细胞，它能够感受体内外各种刺激而引起兴奋或抑制，并在分析综合后通过其身上叫做“轴突”的突起与其他神经元、器官、组织相互联系，以此把来自内外环境的信息传给器官、组织产生控制效应。我们可以把这个向外传递信息的神经元轴突类比为电线，它短的数微米，长的可达1米以上，而今天的主角“髓鞘”就是包裹在轴突外面的一层脂质，相当于电线外包裹的绝缘层，髓鞘形成的过程以及最终包裹完成后的状态，我们称之为“髓鞘化”。髓鞘既可以防止神经传导时的电流扩散，绝缘和保护信息传递，又可以使局部电流呈现跳跃式传导，大大提高神经纤维传导的速度，因此髓鞘的逐渐成熟是大脑功能正常发挥的重要基础，对于宝宝的生长、发育和日常生活具有深远的影响。

　　大脑髓鞘化发育进程如何?

　　脑白质髓鞘的形成和成熟是一个动态的过程。从时间角度来讲髓鞘化在胚胎第5-6月即开始，持续至成人，其中出生至两岁以内髓鞘化进程较快，每个月都可有进展，6个月龄前尤为迅速。从空间角度来讲脑白质髓鞘化从脑的尾侧向头侧进展，从背侧向腹侧进展，先中央后外周，感觉纤维早于运动纤维，这样的发展进程先确保了生命中枢的正常工作，然后使宝宝可以完成抬头、坐、抓握、站立、行走等大动作，最后逐渐形成语言、注意力、判断力、情绪、推理等复杂的智能功能。

　　脑髓鞘化是评估2岁内小儿脑发育的一个主要标准，通过技术手段了解髓鞘形成是否与月龄相符、是否依照时间和分布规律正常进展，对诊断小儿疾病包括白质营养不良、髓鞘发育不良和获得性脱髓鞘疾病等至关重要。

　　化繁为简话演变

　　磁共振成像是目前对小儿脑髓鞘发育无创评估的最佳方法。小儿脑髓鞘形成过程比较复杂，其MRI影像特征亦比较复杂且随着时间推移而变化。 

　　信号特征来讲：

　　² T1WI上，随着髓鞘的形成相应位置呈现为高信号

　　² T2WI上，随着髓鞘的成熟相应位置呈现为低信号

　　简单来说可以总结为T1WI反应髓鞘的形成，T2WI反应髓鞘的成熟

　　时间变化来讲：

　　² 出生后的6-8月前，未成熟髓鞘化较多，灰白质信号比在T1WI比较明显，因此6-8月龄前用T1WI观察髓鞘化进程最佳

　　² 6个月后，脑内含水量降低及髓鞘化逐渐成熟，灰白质信号比在T2WI比较明显，因此出生6个月以后用T2WI观察髓鞘化进程最佳

　　² 至2岁左右，白质髓鞘化进程逐渐缓慢，脑白质信号在常规影像中与成人相似

　　MRI可显示的不同年龄髓鞘形成时间如下表：

　　因此我们需要做的是从髓鞘化进程的规律中抽丝剥茧，化繁为简地提炼出要点，将影像表现的变化对应到宝宝的成长阶段，更直观地理解脑白质髓鞘化的影像学演变。

　　 髓鞘发育的影像演变对应成长阶段示例

　　 来源：郑州大学第三附属医院